Des équipements comme les ventilateurs, les machines de dialyse et les moniteurs cardiaques ont absolument besoin d'une alimentation électrique constante. Même une courte coupure de courant pendant un traitement peut entraîner la mort du patient. C'est pourquoi les groupes électrogènes mobiles sont si importants. Ils se mettent en marche immédiatement dès que le courant principal est interrompu, permettant aux appareils de sauvetage de continuer à fonctionner. Les pompes à oxygène restent opérationnelles, les perfusions intraveineuses demeurent actives, et les médecins peuvent toujours effectuer des examens sur les patients. Pour les hôpitaux de campagne installés après une catastrophe, où il n’existe parfois aucune connexion électrique adéquate, disposer d’une source d’alimentation de secours fiable fait toute la différence. Sans cela, les médecins peinent à stabiliser les blessés en cas d'urgence, alors que chaque seconde compte. Nous avons déjà trop souvent été témoins de telles situations.
Les groupes électrogènes mobiles font bien plus que simplement maintenir les machines de survie en fonctionnement lorsqu'il n'y a pas d'électricité pendant de longues périodes. Ces sources d'alimentation de secours éclairent les zones d'urgence afin que le personnel médical puisse trier correctement les patients selon leurs besoins. Ils alimentent également les systèmes de chauffage et de climatisation pour s'assurer que les personnes ne souffrent ni de la chaleur excessive ni du froid pendant qu'elles attendent de l'aide. De plus, ils permettent le bon fonctionnement de tout type d'équipement de communication, y compris les talkies-walkies, les téléphones portables fonctionnant par satellite et les connexions Internet. Le fait de garder ces communications opérationnelles permet aux différentes équipes de secours de collaborer sans retard. Et n'oublions pas les médicaments nécessitant des conditions de stockage spécifiques. En maintenant les unités de réfrigération en marche, les générateurs évitent aux hôpitaux de perdre des médicaments précieux qui pourraient autrement se détériorer pendant les pannes de courant, ce qui aggraverait encore la situation pour toutes les personnes concernées.
Les groupes électrogènes mobiles offrent une véritable souplesse en cas de catastrophe. Leur conception compacte permet de les remorquer facilement jusqu'à des endroits comme des bâtiments endommagés, des zones médicales improvisées ou des régions inondées où l'électricité classique a complètement disparu. Des études menées par l'OMPI sur les systèmes d'urgence montrent que la capacité à déplacer rapidement le matériel influence effectivement le nombre de vies sauvées, car l'alimentation électrique arrive durant ces heures cruciales qui suivent immédiatement un événement. Ces appareils sont dotés de châssis renforcés et de systèmes d'attelage spéciaux, ne nécessitant aucun outil sophistiqué pour leur installation, ce qui est essentiel lorsqu'on travaille dans des conditions de terrain difficile, fréquentes après des incidents majeurs.
L'utilisation de connecteurs normalisés facilite grandement la connexion rapide et fiable des équipements lors de l'installation sur des sites d'urgence. Lorsque les équipes de secours arrivent, elles peuvent raccorder l'alimentation électrique à leurs remorques de commandement, tentes médicales et abris temporaires en quelques minutes seulement, grâce aux câbles préfabriqués fournis avec ces systèmes. Inutile donc de manipuler sur place des câblages complexes. Ce qui est particulièrement important, c'est que ces configurations de connexion soient compatibles avec des fonctionnalités de parallélisation automatique. Cela signifie que l'énergie provenant de différents groupes électrogènes peut se synchroniser harmonieusement entre eux, voire avec le réseau électrique classique. La stabilité de la tension est cruciale, car de nombreux appareils vitaux et dispositifs de communication ne fonctionnent pas correctement si l'alimentation varie trop, surtout lorsque les opérations s'étendent sur plusieurs jours ou semaines.
Lors de pannes prolongées causées par des événements tels que des coupures électriques pour raisons de sécurité, des incendies de forêt ou d'importantes inondations, disposer de groupes électrogènes fonctionnant efficacement pendant de longues périodes permet réellement d'éviter les problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement. Certains modèles testés peuvent continuer à fonctionner pendant plus de trois jours consécutifs à environ 75 % de leur capacité, en consommant seulement environ 1,5 gallon de carburant par heure, même lorsque la température descend en dessous du point de congélation. Les boîtiers de protection sont conçus pour résister à la poussière et à l'eau conformément aux normes IP55, et des kits spéciaux sont disponibles pour les climats froids afin que ces unités démarrent de façon fiable jusqu'à moins 40 degrés Fahrenheit. Ce qui est particulièrement intelligent, c'est la conception du moteur turbocompressé qui compense automatiquement la baisse du taux d'oxygène en altitude. Cela fait toute la différence dans les zones montagneuses où les incendies de forêt sont fréquents, et où une production d'électricité constante est absolument essentielle pendant les opérations de secours d'urgence.
Le monde réel a montré à maintes reprises à quel point les groupes électrogènes mobiles peuvent être fiables en cas de catastrophe. Prenons ce qui s'est produit en 2021, lorsque le réseau électrique du Texas est complètement tombé en panne. Des groupes électrogènes mobiles ont permis de garder la lumière allumée dans 90 % des abris d'urgence à travers l'État, évitant ainsi des pertes d'environ 740 000 $ chaque minute, selon une étude de l'institut Ponemon réalisée l'année dernière. Il y a eu aussi l'effroyable incendie McKinney en Californie en 2022, où les personnes évacuées sont restées en sécurité grâce à ces mêmes machines qui ont maintenu le fonctionnement des équipements médicaux et le contrôle des températures pendant plus de deux semaines consécutives, alors que la visibilité extérieure était pratiquement nulle à cause de la dense fumée. Et n'oublions pas les hôpitaux de campagne installés en Haïti après de violents séismes. Sans unités d'alimentation mobiles, les médecins n'auraient pas pu maintenir continuellement les systèmes de support vital durant leurs périodes critiques d'intervention.
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